Arthrose und soziale Ungleichheiten: Warum leiden manche Menschen stärker darunter?

Was ist Arthrose? 

Arthrose ist eine chronische Gelenkerkrankung, die durch eine fortschreitende Abnutzung des Knorpels an den Knochenenden gekennzeichnet ist. Diese Abnutzung führt zu Schmerzen, Steifheit und manchmal zu einer Einschränkung der Beweglichkeit der betroffenen Gelenke. Arthrose kann jedes Gelenk betreffen, tritt jedoch am häufigsten in den Knien, Hüften, Händen und der Wirbelsäule auf. Sie betrifft Millionen von Menschen weltweit und ist eine der Hauptursachen für motorische Beeinträchtigungen bei Erwachsenen. Obwohl Arthrose häufig mit dem Alterungsprozess in Verbindung gebracht wird, kann sie auch früher auftreten, insbesondere bei Menschen mit Gelenkverletzungen in der Vorgeschichte oder bestimmten Risikofaktoren.

Die häufigsten Symptome von Arthrose  

Die Symptome der Arthrose können unterschiedlich stark ausgeprägt sein und sich allmählich entwickeln. Gelenkschmerzen sind das häufigste Anzeichen und treten oft bei Bewegungen oder nach längerer körperlicher Aktivität auf. Auch Steifheit tritt häufig auf, insbesondere nach dem Aufwachen oder nach einer Phase der Inaktivität. Einige Patienten bemerken knackende Geräusche oder ein Gefühl von Reibung im Gelenk. Mit der Zeit kann Arthrose zu einem Verlust der Beweglichkeit, Gelenkdeformitäten und einer erheblichen Einschränkung der Lebensqualität führen, was sich auf den Alltag, die Arbeit und die Freizeit auswirkt.

Ursachen und bekannte Risikofaktoren für Arthrose

Arthrose entsteht durch eine Kombination aus biologischen, mechanischen und umweltbedingten Faktoren. Das Alter ist der wichtigste Risikofaktor, aber auch das Geschlecht spielt eine Rolle, da Frauen nach den Wechseljahren häufiger betroffen sind. Gelenkverletzungen, Knochenfehlbildungen und bestimmte entzündliche Erkrankungen können ebenfalls das Auftreten von Arthrose begünstigen. Lebensstilfaktoren wie Übergewicht, Adipositas und Bewegungsmangel tragen zur Abnutzung der Gelenke bei, indem sie die mechanische Belastung der Gelenke erhöhen. Schließlich können auch die Arbeitsbedingungen und bestimmte Berufe, die mit wiederholten Bewegungen oder dem Tragen schwerer Lasten verbunden sind, das Risiko erhöhen.

Arthrose und Lebensbedingungen: ein wenig bekannter Zusammenhang

Arthrose und soziale Ungleichheiten: Wie sieht die Realität aus?

Zahlreiche Studien zeigen, dass Arthrose nicht alle Bevölkerungsgruppen gleichermaßen betrifft. Soziale Ungleichheiten spielen eine wichtige Rolle bei der Prävalenz und Schwere der Erkrankung. Menschen, die unter ungünstigen sozioökonomischen Bedingungen leben, haben oft ein höheres Risiko für Arthrose und ein schnelleres Fortschreiten der Symptome. Diese Unterschiede lassen sich durch eine erhöhte Exposition gegenüber Risikofaktoren erklären, die mit der Arbeit, dem Lebensstil, der Ernährung oder dem Zugang zur Gesundheitsversorgung zusammenhängen.

Die Rolle des Lebensstils und des Zugangs zur Gesundheitsversorgung bei Arthrose

Der Lebensstandard hat einen direkten Einfluss auf die Behandlung von Arthrose. Menschen mit geringem Einkommen haben weniger Möglichkeiten, regelmäßig einen Spezialisten aufzusuchen, passende Behandlungen zu erhalten oder Zugang zu Geräten für die Rehabilitation zu erlangen. Die Schwierigkeit, spezialisierte medizinische Zentren aufzusuchen, verstärkt diese Ungleichheiten. Diese Situation kann zu einer Verzögerung der Diagnose und einer Verschlimmerung der Symptome führen, wodurch das Risiko einer Beeinträchtigung steigt.

Arthrose und Nahrung: die Auswirkungen einer unausgewogenen Ernährung

Die Ernährung spielt eine indirekte, aber bedeutende Rolle bei Arthrose. Eine Ernährung, die nur wenig essenzielle Nährstoffe enthält und reich an verarbeiteten Lebensmitteln sowie gesättigten Fetten ist, kann Entzündungen begünstigen und zur Gewichtszunahme beitragen - zwei Faktoren, die die Gelenke zusätzlich belasten. Menschen mit geringem Einkommen haben oft nur begrenzten Zugang zu gesunden Lebensmitteln, was das Risiko für die Entwicklung oder Verschlimmerung von Arthrose erhöhen kann.

Arthrose und Arbeitsbedingungen: Wer ist am stärksten betroffen?

Arthrose und körperlich anstrengende Berufe 

Berufe, die mit wiederholten körperlichen Anstrengungen oder Gelenkbewegungen verbunden sind, die Knie, Hüften oder Hände stark belasten, erhöhen das Arthrose-Risiko. Handwerker, Landwirte und Lagerarbeiter sind besonders gefährdet. Das Tragen schwerer Lasten, ungünstige Körperhaltungen und sich wiederholende Bewegungen tragen zur vorzeitigen Abnutzung des Knorpels bei und begünstigen das Auftreten der Krankheit.

Arthrose und schwere Lasten: Ein verstärkender Faktor 

Das Tragen schwerer Lasten ist ein mechanischer Faktor, der Arthrose verschlimmert. Selbst wenn der Beruf keine ständigen Anstrengungen erfordert, können punktuelle, aber wiederholte Belastungen zu Mikrotraumata der Gelenke führen. Im Laufe der Zeit summieren sich diese Mikrotraumata und beschleunigen den Abbau des Knorpels, was zu Schmerzen und Bewegungseinschränkungen führt.

Arthrose und Bewegungsmangel: Sind auch Büroberufe betroffen?

Entgegen der landläufigen Meinung sind auch Berufe, bei denen man sitzt, davon betroffen. Bewegungsmangel führt zu einer Abnahme der Muskelkraft und damit zu einer Verringerung des natürlichen Schutzes der Gelenke. Arthrose kann sich dann leichter entwickeln, insbesondere im Knie und in der Wirbelsäule. Das Gleichgewicht zwischen Aktivität und Ruhe ist für die Erhaltung der Gelenkgesundheit nach wie vor von entscheidender Bedeutung.

Arthrose und Unterschiede nach Geschlecht und Alter

Arthrose bei Frauen und Männern: Welche Unterschiede gibt es? 

Frauen sind in der Regel häufiger von Arthrose betroffen, insbesondere nach den Wechseljahren. Hormonelle Veränderungen, insbesondere der Rückgang des Östrogenspiegels, scheinen eine Rolle bei der Schwächung des Knorpels zu spielen. Männer sind häufiger von Arthrose betroffen, die mit Traumata oder körperlich anstrengenden Berufen zusammenhängt. Diese Unterschiede unterstreichen, wie wichtig es ist, Prävention und Behandlung an das jeweilige Geschlecht anzupassen.

Arthrose bei Senioren: eine Alterskrankheit?

Arthrose wird oft als normale Folge des Alterns angesehen, und tatsächlich nimmt die Prävalenz mit zunehmendem Alter zu. Bei Senioren schreitet der Knorpelabbau oft voran und führt zu erheblichen Funktionseinschränkungen. Betrachtet man Arthrose jedoch ausschließlich als eine Alterskrankheit, kann dies insbesondere bei jüngeren Menschen zu einer Verzögerung der Diagnose und Behandlung führen.

Arthrose bei jungen Berufstätigen: ein unterschätztes Phänomen

Arthrose kann auch junge Berufstätige betreffen, insbesondere diejenigen, die Gelenkverletzungen erlitten, intensiven Sport betreiben oder körperlich anstrengende Berufe haben. Dieses Phänomen wird oft unterschätzt, da die Krankheit immer noch mit dem Älterwerden in Verbindung gebracht wird. Die frühzeitige Erkennung von Arthrose ist entscheidend, um die Folgen zu begrenzen und die Arbeitsbedingungen oder körperlichen Aktivitäten anzupassen.

Ungleichheiten bei Arthrose vorbeugen und begrenzen

Die Bedeutung angepasster körperlicher Aktivität

Regelmäßige und angepasste körperliche Aktivität ist ein wesentliches Mittel, um Arthrose vorzubeugen oder ihr Fortschreiten zu begrenzen. Muskelaufbau und Gelenkbeweglichkeit schützen den Knorpel und verbessern die Gelenkfunktion. Präventionsprogramme müssen für alle zugänglich sein, unabhängig vom Lebensstandard oder Beruf.

Verbesserung des Zugangs zur Gesundheitsversorgung, um Ungleichheiten zu verringern

Ein schneller Zugang zu Diagnose, passenden Behandlungen und Rehabilitation ist ein entscheidender Faktor, um Ungleichheiten bei Arthrose zu verringern. Die Gesundheitspolitik muss darauf abzielen, benachteiligten Bevölkerungsgruppen den Zugang zu Fachärzten, Rehabilitationsgeräten und Vorsorgeuntersuchungen zu erleichtern.

Auf dem Weg zu einer besseren Anerkennung von Arthrose als soziales Problem

Um die Auswirkungen ver Ungleichheiten zu begrenzen, muss Arthrose als echtes soziales Problem anerkannt werden. Dies erfordert die Sensibilisierung der Öffentlichkeit, die Schulung von Gesundheitsfachkräften und die Anpassung der Präventions- und Behandlungsmaßnahmen an die sozioökonomischen Gegebenheiten der Patienten. Ein ganzheitlicher Ansatz kann ermöglichen, die Unterschiede zu verringern und die Lebensqualität aller Menschen, die an dieser Krankheit leiden, zu verbessern.

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