Süßstoffe und Zuckerersatzstoffe bei Diabetes: Sollten sie verwendet werden?

Diabetes und Zuckeralternativen (Süßstoffe)

Typ-2-Diabetes ist eine chronische Stoffwechselerkrankung, von der weltweit mehr als 400 Millionen Menschen betroffen sind. Sie ist durch einen hohen Nüchternblutzuckerspiegel gekennzeichnet, der auf eine unzureichende Insulinproduktion oder auf eine Resistenz gegen das von der Bauchspeicheldrüse produzierte Insulin zurückzuführen sein kann. Über einen längeren Zeitraum hinweg kann Diabetes die Blutgefäße, die Augen und das Herz schädigen. Die Behandlung von Diabetes besteht häufig aus einer Kombination von körperlicher Aktivität, Ernährungsberatung und ggf. Medikamenten. 

Da sie in direktem Zusammenhang mit dem Blutzuckerspiegel stehen, wurden Kohlenhydrate bei diätetischen Maßnahmen zur Behandlung von Diabetes häufig gezielt eingesetzt. Zucker sind natürliche Kohlenhydrate, die in Fruchtsäften oder -pürees, Rohrzucker, Honig, Sirup, Melasse usw. vorkommen. Diese freien Zucker können auch Lebensmitteln und Getränken zugesetzt werden, z. B. Keksen, Süßigkeiten, Fertiggerichten und kohlensäurehaltigen Getränken. Den meisten Erwachsenen wird empfohlen, ihren Konsum an freien Zuckern auf 30 g pro Tag (das entspricht etwa 7 Stück Würfelzucker) zu beschränken, um neben anderen gesundheitlichen Vorteilen ein gesundes Körpergewicht zu halten und kardiometabolischen Erkrankungen vorzubeugen. Diese Empfehlung ist besonders wichtig für Patienten mit Typ-2-Diabetes, die oft dauerhaft Gewicht verlieren müssen, um ihre Erkrankung unter Kontrolle zu bringen, und ihren Blutzuckerspiegel täglich überwachen müssen.

Was sind Süßstoffe und Zuckeraustauschstoffe?

Zuckerersatzstoffe können hilfreich sein, da sie den süßen Geschmack von Zucker nachahmen können, ohne oder mit nur geringen Auswirkungen auf die Kalorienzufuhr oder den Blutzuckerspiegel. Es gibt viele verschiedene Arten von Süßstoffen, aus denen man wählen kann:

• Polyole, das sind Zuckeralkohole, die Kohlenhydrate enthalten. Sie liefern weniger Kalorien und haben eine geringere Wirkung auf den Blutzuckerspiegel als gewöhnlicher Zucker. Sie sind auf Lebensmitteletiketten an ihrer Endung "-ol" erkennbar: Erythritol, Maltitol, Mannitol, Sorbitol, Xylitol usw. 
  

• Künstliche Süßstoffe, die keine Kalorien liefern und keine Auswirkungen auf den Blutzuckerspiegel haben. Dazu gehören Aspartam, Saccharin, Sucralose, Acesulfam-K, Cyclamat usw. 
  

• Süßstoffe aus der Stevia-Pflanze, die ebenfalls kalorienfrei sind und eine hohe Süßkraft haben (etwa 200 bis 300 Mal süßer als normaler Zucker)
  

Die meisten von ihnen sind süßer als normaler Zucker und eine kleine Menge reicht aus, um die gewünschte Wirkung zu erzielen. Allerdings sind nur wenige hitzestabil und können daher zum Kochen und Backen verwendet werden: Sucralose, Acesulfam-K und Süßstoffe aus der Stevia-Pflanze. Aspartam kann in heißen Getränken verwendet werden, kann aber einen Teil seiner Süßkraft verlieren, wenn es auf hohe Temperaturen erhitzt wird. 

Süßstoffe für die Behandlung von Diabetes

Der größte Vorteil von Süßstoffen ist der offensichtlichste: süße Speisen und Getränke genießen zu können, ohne sich Sorgen um den Blutzuckerspiegel oder die Gewichtszunahme machen zu müssen. Für Diabetespatienten kann der Zuckerersatz daher zu einem echten Stimmungsaufheller werden, der ihnen hilft, die vorgeschriebenen Ernährungsgewohnheiten langfristig beizubehalten. 

Aus diesem Grund stimmen die meisten Ernährungswissenschaftler darin überein, dass ein mäßiger Konsum von Zuckerersatzstoffen für Diabetespatienten von Vorteil sein kann. Dennoch sollten sie nicht alle Zuckerarten in der Nahrung ersetzen - eine zuckerfreie Ernährung aufrechtzuerhalten ist langfristig fast unmöglich, selbst für Diabetespatienten! Natürliche Zuckerarten, wie sie in Obst und Gemüse vorkommen, können leicht in eine diabetesfreundliche Ernährung integriert werden und liefern gleichzeitig Nährstoffe, die für einen gesunden Körper und Geist wichtig sind: Ballaststoffe, Vitamine, Mineralien etc. Sie sollten unbedingt mit einer zugelassenen Ernährungsfachkraft sprechen, um eine individuelle und ausgewogene Diät mit oder ohne Zuckerersatzstoffe zu erstellen.  

Mögliche Nebenwirkungen von Zuckerersatzstoffen

Die meisten Menschen können Süßstoffe ohne Probleme konsumieren. 

Unter bestimmten Umständen kann es jedoch besser sein, Zuckerersatzstoffe zu vermeiden oder einzuschränken:

• Bei manchen Diabetespatienten kommt es zu einer Hypoglykämie, d. h. der Blutzuckerspiegel wird zu niedrig. In diesem Fall ist es wichtig, echten Zucker in einer schnell resorbierbaren Form wie einem zuckerhaltigen Getränk zu konsumieren, da die meisten Zuckeraustauschstoffe keine Auswirkungen auf den Blutzuckerspiegel haben. 
  
• Einige Süßstoffe können eine abführende Wirkung haben, wenn sie in großen Mengen konsumiert werden. Dazu gehören Polyole, die häufig in zuckerfreien Kaugummis, Bonbons und Sirup zu finden sind. Menschen mit bestehenden Magen-Darm-Beschwerden wie dem Reizdarmsyndrom sind besonders anfällig für Blähungen und Durchfall durch den Verzehr von Polyolen, aber auch Menschen mit einem ansonsten gesunden Darm können diese unangenehmen Symptome verspüren.
  
• Polyole haben auch eine leichte Wirkung auf den Blutzuckerspiegel, obwohl es schwierig ist, diese Wirkung zu quantifizieren und ihr Ausmaß vorherzusagen, da nicht alle Moleküle des Süßstoffs während des Verdauungsprozesses vom Körper aufgenommen werden. Daher sollten Diabetespatienten ihren Gesundheitsdienstleister oder einen zugelassenen Ernährungsberater konsultieren, um sicherzustellen, dass diese Süßstoffe in ihre Ernährung integriert werden können.
  
• Menschen, die an Phenylketonurie (PKU), einer seltenen erblichen Stoffwechselerkrankung, leiden, sollten Aspartam meiden. Denn Aspartam wird nach der Aufnahme in den Körper in die Aminosäure Phenylalanin umgewandelt, die PKU-Patienten nicht verstoffwechseln können, was zu Hirnschäden führen kann, wenn Aspartam in den Körper aufgenommen wird.

Können Süßstoffe unbedenklich verwendet werden?

Bevor Süßstoffe in die Regale der Supermärkte gelangen, müssen sie von der Europäischen Kommission bewertet und zugelassen werden. Im Rahmen dieses Prozesses legt die Kommission eine zulässige Tagesdosis fest, d. h. die Menge an Süßstoff, die eine Person täglich (pro kg Körpergewicht) während ihres gesamten Lebens ohne Risiko zu sich nehmen kann. Die Sicherheit von Süßstoffen wird auch im Laufe der Zeit überwacht, wobei regelmäßige Neubewertungen vorgenommen werden, um sicherzustellen, dass alle aktuellen wissenschaftlichen Erkenntnisse berücksichtigt werden. 

Dennoch wird die Sicherheit von Süßstoffen regelmäßig in den Mainstream-Medien diskutiert. Tatsächlich haben neuere Beobachtungsforschungen mögliche Zusammenhänge zwischen einem hohen Süßstoffkonsum und dem Risiko von Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Krebs und sogar Typ-2-Diabetes in einer großen Kohorte französischer Erwachsener angedeutet. Darüber hinaus haben einige präklinische Untersuchungen nahegelegt, dass künstliche Süßstoffe mit Störungen der Darmmikrobiota in Verbindung stehen könnten, obwohl diese Ergebnisse in den einzelnen Studien nicht konsistent sind.

2019 hat die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) einen Prozess zur Neubewertung künstlicher Süßstoffe eingeleitet, um die langfristigen Risiken und Vorteile ihres Konsums im Lichte der neuesten wissenschaftlichen Erkenntnisse zu bewerten - die Schlussfolgerungen stehen bis heute noch aus.

Das sollten Sie sich merken!

• Süßstoffe können Diabetespatienten und anderen helfen, eine Gewichtsabnahme zu erreichen und aufrechtzuerhalten sowie ihren Blutzuckerspiegel im Alltag zu kontrollieren. 
  
• Obwohl alle auf dem Markt erhältlichen Süßstoffe einen strengen Bewertungsprozess durchlaufen haben, müssen neue wissenschaftliche Forschungsergebnisse bei der Neubewertung ihrer Sicherheit und ihres langfristigen Nutzens noch berücksichtigt werden. 
  
• Das Gespräch mit einem Ernährungsberater oder Gesundheitsdienstleister und das sorgfältige Lesen der Lebensmitteletiketten ist die beste Möglichkeit für Diabetespatienten, eine fundierte Entscheidung darüber zu treffen, ob sie Zuckerersatzstoffe zu sich nehmen wollen, die ihnen helfen, ihre Erkrankung zu managen.
  

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